这玩意她前不久才刚见过。
    没想到这么快又遇到。
    沈春行眼里的散漫顷刻间消失，微拧眉，问道：“已经现世？”
    听出她话里意思，薛永安摇摇头，同样蹲下身，语气平淡，“应该还不曾。”
    两人对视眼，发现彼此都不算意外，心里便大致明白了。
    于是相互交换起信息。
    “我让杨一去查过，老头家并无异常，也没暗道地窖之类，唯有墙根下的陈土，有被翻新过的痕迹……想来这一波波的人，定是冲着铁矿而来。”
    然而狭村底下什么都没有。
    这些天，沈春行随着大伙儿去开垦荒地，早就翻了个遍。
    其实想想也正常。
    村长家无地窖，旁人家却不少有。
    若地底下真有矿石，定不能藏到现在。
    “要么他从外面得来，要么，那东西本就不属于他。”
    只是沈春行有些想不通，一介乡下老翁，一个穷的快死绝的村子，何至于煞费苦心。
    以宝作筏……图什么？
    “若无眼前利益，便说明，对方要的，远不止这些。”薛永安意有所指，接过石头，搓了一下粗糙暗红的表皮，“你猜这样的石头，我一定得了几块？”
    沈春行嘬牙花子，“你要这么问的话，那肯定不是一两块能解决的事情。”
    薛永安笑笑，比划了个六的手势，“每一块，皆是从山贼窝里搜来。”
    沈春行心中一动。
    好像从他的语气中窥见了腥风血雨。
    顿时来了兴趣。
    “六块石头，难不成有六个山寨？”
    薛永安点头，细细解说。
    “在红泸县的最东边有一界碑山，过了此处，便是一条延绵不绝的山脉。”
    “附近人都称之为，九峰十八寨。”
    “顾名思义，其中共有十八个能叫的出名号的山寨……”
    沈春行突然挥手打断，从旁抽出根细柴，就地画起图。
    “红泸县身在赤岭关中，再往北当入南晋，西边则被草原部族所占据……这东边，倒是没听说过。胆敢在这地方占地为王，简直是不把夏渊国的大军放在眼里呀。”她咂舌不已。
    “外强中干，确实难以震慑宵小。”薛永安语气中带着不屑。
    “你又知道咯？”沈春行歪头。
    “便看此地有多荒芜，也能知朝廷先前的忽视。如今突然改变政策，看似醒悟，其实是在告诉旁人，夏渊国的天，变了……要想攻打，当抓住此良机。”
    敌方势力可不会给你发展的时间。
    一来二去，边境只会越来越难以生存。
    见薛永安分析得头头是道，沈春行不由想起蔚达。
    这人是来升官的……
    在北境想要立功，除了打仗，还能有什么？
    她忽得叹口气，只觉肩头的担子莫名重了三分。
    两人对于夏渊国并无归属感，因而此刻讨论起战争，除了些许对边关百姓的同情外，更多的则是考虑自身处境。
    薛永安如今身为县令，几乎是与朝廷绑死在一起。
    没有谁会稀罕一个七品官的投诚，也不会相信其能接触到重要情报。
    他们能做的，好像只剩下防守。
    “啧。”沈春行略显不满地岔开话题，“还是先说回正题吧，那个什么十八寨……你灭了六个？”
    “差不多吧。”薛永安依旧是神色淡淡，仿佛做了件微不足道的小事。
    沈春行扶额：“你仔细给我说说，怎么查案子，还查出一对头来？”
    九峰十八寨。
    听上去可不像是互无关联。
    “我在查过县衙的卷宗后，发现自朝廷下达借粮令后，时常有救济粮丢失的无头案，于是带人去各地盘查，很快找定目标，”薛永安面色一肃，眼里多出些愠怒，“其实案子未必难查，关键是先前无人愿意去查。”
    反正苦主不过是些流犯或灾民，即便报案，也不会被重视。
    来狭村的这伙人，亦是红泸县辖内的居民，见本地县令亲自带人进村查户籍，当下乱了阵脚，不等查到自己头上，便着手开溜。
    结果正好撞捕快手里。
    后来细一问，发现那日林中还有第二伙人。
    于是又顺藤摸瓜找到对方逃窜进的大山。
    根据这伙山贼所言，乃是从“好兄弟”那听闻，狭村有重宝，这才兴冲冲赶往。
    恰巧遇见老汉与人合谋盗粮，便掺了一脚。
    “据说装鬼吓唬人的主意，乃是那位好兄弟所出，从中而降的白衣厉鬼，亦是其所作的戏法。而在把人吓跑后，他们本是要带走粮食，可谁知……”
    薛永安顿了下。
    “有一蒙面大汉从天而降，镖镖冲着要害来，他们不敌，与其纠缠着跑开。”
    沈春行眨眨眼。
    薛永安往向门外，“那位杨兄弟，还会使暗器？”
    沈春行摇头。
    “他到时，已经没了人……不过我大致能猜到是谁……可这跟山寨有何关系？”
    薛永安如实回答：“那位会使戏法的好兄弟，乃是其中一峰的二把手。可惜我接连剿灭六峰，都没能碰上。”
    而在获得六枚黑矿石后，他知该回去了。
    财帛动人心。
    他不放心留她在远方。
    两人说着话的功夫，锅内水滚开几回。
    饺子汤圆亦熟了几锅。
    再等下去，完美的“元宝”也得成面糊糊。
    “先吃饭吧，吃完你跟老杨合计合计，看要怎么让这第三伙人现身。”
    沈春行拎起炖汤的瓦罐，踢了踢木门，立马召唤出来一堆人。
    “放着我来！”刁氏从堂屋探出头，横了眼薛永安，似在责怪其让自家孙女动手，“也不怕烫着你！”
    沈鸣秋哒哒哒跑过去，端起两盘饺子，若无其事道：“咋煮了这么久，你俩聊啥呢？没做什么不正经的事吧……”
    自打用过药后，他虽还未痊愈，可行走已无大碍。
    也就恢复了往日里的臭脾气。
    沈春行把烫过的碗递给薛永安，闻言，拍了下脑门，“对了，谁去把常大夫喊过来？”
    一听这话，沈鸣秋顿时改走为跑，头也不回地溜了。
    以前臭小子只听沈春行的话，如今最不想看到的却是常大夫。
    无它，被扎多了。
    银针配苦药，硬汉都发颤，何况只是个八岁孩童。
    等到沈春行走出灶房时，半黑的夜空赫然飘起毛毛雪。
    这是今年的第一场雪。
    她不由怔怔抬起头，翘了翘嘴角。
    如有天助啊。