摆摆手，从袖中将他的宝贝烟杆取了出来。

    这样的天气，这样的地方，总让人生出错觉。

    好像时光流淌极其缓慢，离了红尘俗世，数十年都仿如一日。

    叶海还记得当年和谢衣初相遇时的情景。

    那时他正是血气方刚的年纪，所结识的偃师中从未碰到过敌手，自己也对偃术颇有几分自得。本以为偃道一途也就这样了，未曾想天下之大，还会遇到一个谢衣。

    当年的谢衣也是少年人心性，对各派偃术又怀着诸多好奇，两人相约以三十件偃甲决胜负，于是接下来的日子里各自大门不出二门不迈，身边只有雷火寒冰或法阵光芒忽明忽灭。

    如此僵持了十五天，两人的偃甲比试到第九轮，这对决忽然就中止了。

    单论偃术他知道自己输了。而且心服口服。

    自己那九件虽然样样都很出色，甚至有两件称得上佳作，却仍比对手差了一截，他头一次尝到挫败的滋味，正烦恼着要不要认输，谢衣却跑来找他，说自己尚有要事在身，此番胜负算平局可好。

    不打不相识。

    那天晚上他们一起乘船离开了那座小镇，顺路的也就是那么一段，天亮便要告别。两人在船头对酌，直到月出东山，船只靠着码头停住，还意犹未尽。

    他知道四海之内不少奇闻，讲给谢衣听，谢衣似乎对有关上古之事特别有兴趣，将每一段都刨根问底，听完又皱着眉沉思，不知在想些什么。

    他喝得醺醺然几乎坐不稳，看着船下的江水信口开河：

    来打个赌如何，要是你肯不用避水法术跳进江中，本大侠就把珍藏了八年的偃甲材料赠你。

    谢衣好像也喝多了，笑着说既然说了便不可反悔！

    撂下酒盏就一个翻身。

    巨大的水声在船舷下响起，水花迸散，溅到他脸上。

    那些胡闹的日子也终是一去不返了。

    叶海看看庭院外，似乎比前次来时又多了两棵花树树苗，此时不是花期，只舒展着一蓬清枝爽叶。

    他问谢衣，你可知道清姣，就是早些年呼延采薇所收的小徒弟。

    谢衣说已有耳闻，只是未曾见过。

    叶海说，你仍是不能被人知道行踪么，连采薇和她徒弟也不能见？

    谢衣说，知道她们平安就好，你知我素有隐衷，又何必多问。

    似乎从他们结识那天开始，谢衣就在过一种躲避的生活。

    叶海自己也是藏着身份四处闯荡的人，对此种经历并不陌生，他想起当年谢衣说要去西域的那段时间前后，自己还遭遇过一段不明来历的跟踪，想来谢衣的麻烦只怕更大。

    于是这话题就此搁下。

    早年的知交多半已零落。呼延采薇一生未嫁，过了这许多年才收了个弟子在身边，若非一心向道，大约也是有什么不可言说的执念。

    叶海想想自己，转过头来问谢衣：

    喂，说真的，你心里可有过什么人么？

    谢衣听得一怔，反问，你所指为何？

    叶海说，就是钟情之人——想要相伴终生的那一种。

    [光]

    同一棵树上开出的花，今年败了来年还会开，开在原来那根枝桠，开出一样的颜色、形状和芳香，仿佛最初的那朵始终未曾凋谢一样。

    钟情之人？

    好像是很久以前听过的一句问话，虽然当时并非如此问法。

    谢衣凝神去想，那回忆却是支离而模糊的。

    离开故乡已有百年。

    弹指之间。

    闭上双眼仍能浮现城中的景色，青石廊道，巍峨神像，池塘中盛放的莲，幽深殿门下折转的光影。

    可是许多往事却都淡了，淡得几乎回忆不起。

    有时候，有些情景会让他觉得似曾相识，比如夏夜漫天的繁星，初冬落在屋檐上的雪，走过某个街角遭遇一场忽然而至的暴雨。可那星空之下，雪落之后，大雨之中，究竟发生过什么，还是根本什么也没有发生过，他无法确定。

    牵挂自然是有，思念也有，可是对一个终生不能再相见的人来说这一切似乎并无意义。

    他只好微笑，说有如何，没有又如何。

    叶海盯着他的眼睛看了半晌，一脸严肃：

    如此回答便是有……你且说，我猜的对是不对？

    谢衣干干脆脆扔过来四个字：

    与你无干。

    于是前一刻还倚着栏杆优哉游哉的人后一刻就按捺不住了，烟杆一歪差点掉在地上：

    喂你怎可如此对待至交，好歹你我相识一场，风雨同舟肝胆相照两肋插刀，拮据之时相互援手——

    是我给你援手。谢衣笑着插嘴。

    叶海话说了一半被打断，后面续不上了，噎了一会儿叹口气：

    ……想不到你也会心性淡泊成如今这般，我还以为你会同我一样。

    当年他在东海海外遇到一个人，不，一个妖。从相遇到那人离世不过数日，缘分太短，他却因为一句托付守在那里四十年。大概是自己也觉痴顽，跟谢衣说起时便十分简略，末了自嘲一句，一身本事如此耗费，真算不得英雄。

    四下静谧，只有桌上的茶香袅袅飘散。

    谢衣收敛了笑容，轻声说，怎么会。

    叶海抬头看他，阳光正在那张侧脸上勾出一段暖色的曲线，他听见他的声音，有些缥缈像一声喟叹：

    “如何算不得英雄？这世上真正的强大并非征服……而是承担。”

    时间是存在的，尽管对一个不会老去的人而言并不明显。

    日升日落，春华秋实，天地时时刻刻都在变化之中，血液流淌着，呼吸交替着，瞳孔随着外部的光线来回缩放，他活着。

    他隐姓埋名在人世间漂泊，走走停停，记不清过了多少岁月。

    凭着当世无双的偃术也帮了许多人，可是心里却总觉残缺，脚下的路没有起点也没有终点，不知何时才能走完。

    谢衣想，自己对待叶海其实算不得坦诚，身上藏了太深的秘密，对着好友也不能无话不谈。他无法告诉叶海，如他那般耗费人生，对自己来说却是求而不得的。

    他想他远在千里之外的故乡，历经百年之久不知是否还是从前的模样。

    心魔还在，人间偏僻之处也不断有人被夺去七情，失了魂丧了命，妻离子散，家破人亡。

    他却独自在这看不见也听不见的地方，什么都不做地隐匿着。

    ……如此便不会影响那人的计划吧。

    如此，或许真的能让一整个部族绝处逢生。

    可他几乎一眼就能看见那个人的终局，一个被时间一点一滴浸透了血腥，千夫所指的死局。

    尸山血海已是惨烈代价，若无人偿还，天理难容。

    ——却又怎是轻易就能承担得起的？

    烈山部的未来之中可以有任何人存在，惟独不会有那个人的身影。 -