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    一个不安的消息在大明朝内廷流传：天启帝朱由校患了怪病！

    此事发生在他于内廷乾清宫，召见五弟信亲王朱由检，当面听取对方，有关“本届国子监肆业贡监生，论文答辩情况”禀报，及对“重点人才徐珏的擢升任用”建议，另下密旨着意安排后不久。按通常情况，一国之君，就像每家老人一样，离世前本人会早有予感。往往因惧怕事发突然，来不及安排后事，便在尚还清醒时，就紧急召见至亲（现代大家多是律师）“托孤”；或早早写下“遗诏”（遗嘱）。但这天启皇帝朱由校，因原本体质就差，既往便经常大病小病不断。可正如俗话所说“烂麻绳熬过铁锯链”；也许是因为平时常患病灾，从没间断就医服药；这身子骨便增强了抵抗能力？抑或是早就培养起了应对病灾的权变心理？所以当每次重病袭来时，他自己既不惧怕，亦不焦虑，还常反安慰阁臣亲人。见他那毫不在乎的情绪，围绕他身边的太监宫女，皇后贵妃，也便养成漫不经心脾气，亦总能不慌不急。正因为大家均能冷静对待，妥善安排，恰当处理，既往每次最终总能转危为安，化险为夷；躲过灾病，重振精神。

    既如此，按理说天启帝此次患病，就无须大惊小怪了？但为啥此次发觉他旧病复发时，大家却例外焦急恐慌忧心如焚，以致于很快便将消息传遍内廷呢？这是因他此次病的征兆同既往大不相同。按近侍太监小福子的话说，“万岁爷此次生的是怪病。病上身后，头不觉疼，脑不发热；还知饥知渴，不耽误吃，不影响喝。就是整天心情烦躁，坐卧不宁。还动不动爱发脾气。看样子似有啥心事------”纸是包不住火的。即便一普通朝臣生病添灾，亦会很快传出；又何况天启帝这一国之君呢？即便头天患病，严格保密，大家不知；但到次日上午，自然都会知晓。因为偌大朝廷，一位正当家人，每天大门一开，臣僚们便要按时赶来太极殿，禀报昨日之事，领取今日旨意嘛！若见不到当今皇上，那还不得乱加分析猜疑？

    于是乎，这天一大早，按时参加早朝的阁僚大臣们，一如既往提前来至故宫太极殿。但出乎大家意外的是，时间已过寅时，还迟迟不见皇上早朝；这未免引起大家交头接耳，窃窃私议。这时，只见司礼秉僚臣工，禀告大家个不安消息，当今皇上旧病复发，刚经御医诊断，病状确实不轻；病榻上传下谕旨：今日早朝暂停，众臣各回部司衙门，安排好自家公事。着令太子立去寝宫；皇上有事安排。”

    于是，众朝臣只得满腹狐疑地分头散去。太子朱由校却迟疑地最后离开太极殿，心事重地向父皇的寝宫而去------

    “唉，真是造化弄人啊！什么‘万岁’‘千岁’！只听万众臣民整天呼声天响，可谁见有哪位皇帝亲王，是长生不老的？都不过自欺亦欺人罢了。”仍在寝宫院内不停踱步的天启帝哀伤地想道，“该去的终须得去，该来的最终会来。‘怕处有鬼，痒处有虱’。俺本无接班做人主的意念，却不得不违心接班。也许宋御医说的对：尽管皇帝人称‘天子’，那不过表示众望所归而已；事实上天下亦是广大臣民的天下；所以无论好坏事，亦不能总由皇帝一人扛着。该放手时且放手吧。”天启帝的确是累了。这位酷爱当木匠，在家具和家国之间暧昧不堪的皇帝，终于决定参透自己的“千岁寒”，他拿起了《六祖坛经》------

    于是，次日早朝，当满朝文武大臣齐聚太极殿探听消息时，只见掌印秉笔太监王体乾，悠然站立御座前，朗声宣布道：“皇上有旨：朕颇累，欲休养生息一段时间。故此，自即日起，小事小情，由各部司衙门主官审时度势自行处理。天下大事，全由厂臣和阁臣们看着办，别再烦朕！”