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    1622年1月24日，周一。

    陆续充实了几批移民家庭的西点镇，如今居民总数已经达到350多人，其中拥有正式定居权的欧裔居民人数也超过了五分之一。

    无雪的冬季居然让宋河河谷的西点小镇看起来更像是掩映在深秋树影中的世外桃源。镇内常绿乔木和落叶乔木交错，单层或两层的混木小居民楼以略不规则的方式组合出一片小街区。

    内陆方向，新开辟出的三百多亩农场耕地刚刚完成了一次冬季深耕翻土作业。农场边，一座座葡萄园和苹果园整齐地排列在小道旁，几架蓄力磨坊正悠闲地工作着。

    靠近码头区的小镇外围的小型工业区，几座扩建的建材作坊正热火朝天地运作中。新一年的国家基础设施建设，让各类砖石瓷砖需求达到了一个新高度，雪片般的基础建设砖石建材的订单源源不断地飞到了西点镇，让老少爷们儿们在元旦节之后就忙了个脚不沾地。

    西北方临近河流平原的军方军事要塞已经扩大成一座相当规模的军事基地，两个连的新老正规军官兵长期部署在那里，不仅仅应对西北方摩和克人的威胁，还变相监视着在遭受重创后已经依附美国政府的佩科特印第安人村落。

    这座新镇的名字都有人想好了。就叫银谷镇。因为经过国土资源部长安邵清领导的地质矿产勘探组的探索，那里以北的阿拉巴契亚山脉山谷里不光动植物物产、石材极为丰富，甚至还发现了小规模的铅锌矿和锡矿。

    可以想象。有了西点镇这个站稳脚跟的宋河中游据点在，未来的银谷镇肯定会发展得很顺利。

    在《地方行政法》还没有正式出台前，西点镇这样地位的移民拓殖小镇目前依然沿用了之前的行政管理办法。独腿威廉在新的一年里被拥有正式定居权的居民们继续聘任为代理镇长。西点镇警长关如中和税务官毛建的行政编制则正式纳入国家正规行政管理机构。

    去年十月初。一封来自首都的公函要求西点镇推举一位拥有正式定居权，且通过初级华语考核的人前往首都曼城市，接受司法部为期三个月的强化培训，之后将担任西点镇的临时地方法官。

    对于这个人选，威廉镇长、牧师布莱斯特等一干欧裔居民颇为郑重，在关如中和毛建的建议下，曾经最老的一批西点镇居民之一、现在的西点镇小商店主、已经53岁的苏格兰裔老人罗伯特被选中。

    今天，就是西点镇临时法官罗伯特返回的日子。许多老镇民都放下手里的活儿守在了码头边，看着越来越近的小火轮，个个脸上都满带笑意。

    虽然还是临时的前缀。但西点镇从今天开始将拥有自己的第一任法官。

    欧洲的君主贵族老爷们不再将他们任意使唤的手脚伸到自己的家里，曾经陌生而惧怕过的华族美国政府似乎在某些方面很宽容。虽然各种税收不一定就比欧洲的老爷们收得少，但这里的生活质量简直就不是欧洲可比的。

    再加上“强大”的军队在西北方对摩和克印第安人的绝对优势压制，让西点镇的居民连续过上了大半年的舒适安定的生活，而现在又将获得一位法官。让居民们心里充满了莫名感动的同时，又多了一份忐忑。

    扩大了几次的码头区，一艘满载砖石建材的小火轮正蹒跚地离开河港，朝南而去，而两外两艘停靠的小火轮，一群莫希干印第安雇工正在往上搬运着铁矿石和煤炭。南面的河道上。又一艘小火轮正缓缓而来。

    就在西点镇居民在码头和新上任的法官叙旧的时候，西点镇西北方河流平原边缘，某座军事基地里正进行一场不寻常的武器试验。

    占地几百亩的军事基地被规划为外围防御工事区、新兵训练区、官兵住宿区、要塞主防御区以及后勤保障区。从去年10月份开始，宋河中游地区军事防御部署逐步加码，让这里的新兵以每个月一个排的速度增加着。

    国家军事重心的北移，让国防部直接把今后的新兵中期训练基地设在了这里，曼城市外岛区的训练场仅仅作为新兵入伍的初期训练营地。现在，除去一个驻守曼城市长岛新区的步兵连，在西点镇军事基地已经超过有两个连的新老官兵在加紧训练着。

    鼓点的引导下，军事基地边缘的某个操场上，一个欧印混编连的士兵排成三排横队，跟着军官的口令整齐走过。不少从附近佩科特村落或西点镇前来运送采购补给的印第安雇工，都带着敬畏的表情远远地看着这一幕。

    军事基地的深处，一处封闭的靶场内，一群军官和几个便装的男子凑了一块儿。

    10名老兵人人拿着一把外形和21b1型燧发步枪外观略有不同的步枪。在旁人看来，这些从通用工业公司车间刚刚完成初步测试的实验型12毫米口径22a型后装步枪，更加接近于近代步枪的外观了。

    采取了线膛枪管。后膛装镇部位是一个拉开后可见一个了。”陈礼文叹着气，双手背在身后，“时间不等人，对面的摩和克人天知道会不会再来捣乱。”

    “三月份以前，关于你说的那些小问题，我会解决！林总，可能需要我们一起再优化一下工艺细节了！至于价格，老陈你应该知道我们现在的生产人员和机床设备的现状，废品率高，子弹也几乎全是人工，很费时间啊！”

    姜兆龙似乎听出了弦外之音，赶紧打着包票。如今的企业私有化后，姜兆龙和林有德从同事变成了两家公司，这让他一度萌发了吃独食的念头，但眼前来看，和林有德的北方工业公司的军工联合生产在短期内是不可能改变的。

    “嗯，没问题，三月份正式型号可以投产，原料至少目前不缺，只要姜总保证机床设备制造按时完成，加工工艺我可以负责的说没多大问题！不过，为减少后坐力和枪膛磨损，可能会略微降低子弹发射药量，有效射程也会降低到400码。挂铅问题，我们可以使用弹头涂抹石蜡的方式一定幅度上降低。”

    林有德笑嘻嘻地偏头看着姜兆龙，对这个老同行给自己分一杯羹表示满足。

    “我也问题不大，只要林总能保证蒸汽机组能顺利和机床接驳，我就能保证进度和质量。”姜兆龙赶紧配合着回答。

    陆军一众军官们彼此悄声交流了一番后，陈礼文正式点头，算是同意了22a型步枪的研发定型。

    北方工业公司显然是在近期解决了枪管挤丝冲工艺的工具钢材料，12毫米后膛单装线膛步枪，采用整装纸弹壳米尼弹头、顶部凹缘装弹筒锁膛和击针装置，就是林有德和姜兆龙推敲实验了几个月的方案。其中明显借鉴了历史上有名的维斯沃斯六角旋膛步枪的装弹仓的部分设计思路之前大半年的军工生产，利用维斯沃斯六角旋膛技术积累经验的华裔或欧裔技工们，已经能够勉强处理更高精度的线膛枪管加工工作。这个过程中，为解决游标卡尺等问题，姜兆龙和林有德等人曾经花费了无数的精力和财力，大灾难后那极其珍贵的几具游标卡尺，已经进行了艰难复制，精度完全复原是不可能的，但目前的水平，已经可以保证今后一系列的机械工具加工。

    分享研发资金，分享武器订单，甚至是分享各自核心的优势技术，就是林有德和姜兆龙在企业私有化分家后达成的默契。姜兆龙更擅长机械工具制造，林有德更擅长金属材料冶炼与加工处理，两者竞争与合作结合起来，才能更有效地促进整个新生国家的技术进步。

    才生产了十多支的实验型步枪就这样当场投入装备适应性训练，斯科特中士等老兵将在一周的时间内不断熟悉这种武器，并提交自己的使用体验报告。而从二月份开始，陆军将进行一次全面的军事训练科目大调整，所有的现有作战战术条令都将作废。

    耳边回响着新兵训练场上的排枪声，陈礼文终于在建国那么长一段时间后露出了灿烂的笑容。

    笑归笑，当林有德告知，正式生产型22a型步枪的制造难度很高，全套生产设备的“制造成本”可能超过5万美元，一次订购低于1000枝的话，单枝售价会上涨到90美元，陈礼文又哑口无言起来。

    不过这些显然已不在成本计较的范围了，即便100美元，他也必须让士兵们丢开那种需要整天提着通条猛戳枪管的古典滑稽动作。